L’Australian Open apre ogni anno il calendario del grande tennis, e porta con sé un’eredità sportiva che affonda le radici nel 1905. Il torneo, conosciuto anche come “Happy Slam”, si distingue per il clima estivo dell’emisfero australe e per una serie di record che raccontano oltre un secolo di storia. Le vicende sportive che lo hanno attraversato uniscono imprese fisiche, traguardi anagrafici ed episodi curiosi che hanno reso l’appuntamento di Melbourne unico nel panorama dei quattro Slam.
I record che segnano la storia del singolare maschile e femminile
Nel singolare maschile il nome che emerge con più forza è quello di Novak Djokovic, capace di conquistare dieci titoli a Melbourne Park: un traguardo che nessun altro tennista ha mai raggiunto. Il serbo detiene inoltre il primato di partite vinte nel torneo, avendo superato quota 102 (traguardo fissato in precedenza da Roger Federer), e ha inanellato una serie di 33 successi consecutivi sui campi australiani. Chi desidera approfondire le prospettive della prossima edizione può consultare le Quote sul Vincente dell’Australian Open 2027, con la speranza di vedere Sinner aggiungere un altro record alla propria collezione.
Sul fronte femminile la protagonista assoluta resta Margaret Court, capace di vincere undici titoli: sette conquistati prima del 1969 e quattro dopo l’avvio della nuova era del tennis professionistico. Guardando invece al solo periodo dell’Era Open, il primato appartiene a Serena Williams, che ha sollevato il trofeo in sette occasioni. Accanto ai numeri delle vittorie totali, la storia del torneo racconta anche alcuni record legati all’età. Ken Rosewall ha vinto da giovanissimo, a 18 anni e 2 mesi nel 1953, e da consumato veterano, a 37 anni e 2 mesi nel 1972. Sul versante femminile la campionessa più giovane resta invece Martina Hingis, capace di imporsi nel 1997 a soli 16 anni e 117 giorni.
Le partite più lunghe e le sfide rimaste nella memoria
Oltre ai titoli, alcune partite dell’Australian Open sono entrate nella storia per la loro durata e per la tensione agonistica che le ha caratterizzate. La finale del 2012 tra Novak Djokovic e Rafael Nadal viene ricordata come la più lunga mai disputata in un match di singolare a livello di Slam, con un tempo di gioco pari a 5 ore e 53 minuti. Al termine dell’incontro, la stanchezza fisica dei due atleti fu tale che gli organizzatori dovettero fornire delle sedie durante la premiazione, dato che entrambi i tennisti faticavano a restare in piedi.
Un altro episodio che ha segnato gli annali riguarda l’incontro tra Lleyton Hewitt e Marcos Baghdatis nel 2008, terminato alle 4:33 del mattino e ancora oggi ricordato come il match conclusosi più tardi nella storia del torneo. Per quanto riguarda il singolare femminile, il primato di durata nell’Era Open porta la firma di un’italiana. Negli ottavi di finale del 2011, Francesca Schiavone superò Svetlana Kuznetsova dopo 4 ore e 44 minuti di gioco, con un terzo set concluso sul punteggio di 16-14.
Infine, un’altra curiosità: ancora oggi resta l’unico Slam ad essere stato ospitato in due nazioni differenti. La primissima edizione, nel 1905, si tenne peraltro su un campo da cricket, il Warehouseman’s Cricket Ground di Melbourne.